Washington Post, aralarında Starbucks’ın kurucusunun da bulunduğu bir grup Amerikalı milyarderin, New York belediye başkanına, Columbia Üniversitesi’ndeki Filistin yanlısı protestoları dağıtması için polis göndermesi yönünde baskı yaptığını ortaya çıkardı.
Yazarlar Hannah Natanson ve Emanuel Felton, gazete tarafından yayınlanan uzun raporlarında, aralarında “Kind” atıştırmalık yiyecek şirketi kurucusu Daniel Lubetzky, milyarder hedge fon yöneticisi Daniel Loeb, milyarder Len Blavatnik ve emlak yatırımcısının da bulunduğu işletme yöneticilerinin, Joseph Sitt, NYPD’yi Columbia Üniversitesi kampüsüne ilk gönderdikten yaklaşık bir hafta sonra, 26 Nisan’da Belediye Başkanı Eric Adams ile “Zoom” aracılığıyla bir video görüşmesi gerçekleştirdi.
Konuşmayı özetleyen sohbet mesajlarına göre, görüşme sırasında bazı katılımcılar Adams’a siyasi bağışlar yapmanın yanı sıra grup üyelerinin Columbia başkanına ve mütevelli heyetine, belediye başkanının protestocularla ilgilenmek için kampüse polis göndermesine izin vermesi için nasıl baskı yapabileceğini tartıştı.
Yazarlar, bir WhatsApp sohbet grubunun bir üyesinin, o ay Adams’a 2.100 dolar (yasal maksimum miktar) bağışladığını aktardı ve bazı üyeler, New York Polis Departmanının protestolarla başa çıkmasına yardımcı olmak için özel dedektiflere ödeme yapmayı da teklif etti.
Bir grup Amerikalı milyarderin ve iş dünyasının devlerinin Amerikan kamuoyunu İsrail’in çıkarlarına hizmet edecek şekilde şekillendirmeye çalışması dikkat çekicidir.
İsrail’den direktif
İki yazar, sohbet üyelerinden bazılarının eski İsrail Başbakanı Naftali Bennett ve İsrail savaş kabinesi üyesi Benny Gantz ile özel brifinglere katıldığını belirtti. Ayrıca sohbet kayıtlarına göre İsrail’in ABD büyükelçisi Michael Herzog da direktif verenler arasında idi.
Grubun üyeleri ayrıca, İsrail ordusunun topladığı görüntüleri New York City’deki izleyicilere gösteren ve 7 Ekim’de Hamas’ın İsrail işgaline yönelik saldırısının sahnelerini gösteren 40 dakikalık bir filmin gösterimi için İsrail hükümetiyle birlikte çalıştı.
Bir sohbet filmi üniversitelerde göstermek için diğer üyelerden üyesi yardım istedi. Daha sonra sohbet üyesi Ackman’ın yardımıyla film Harvard Üniversitesi’nde gösterildi.
Sohbet grubunun bazı milyarder üyeleri, olup bitenler hakkında resmi olarak yorum yapmayı reddetti.
Washington Post, Semafor haber sitesinin Kasım ayında, grubun üyelerinden biri olan milyarder emlak kralı Barry Sternlicht’in Wall Street’teki birkaç milyarderle işbirliği içinde İslami Direniş Hareketi’ne (Hamas) karşı 50 milyon dolarlık bir medya kampanyası başlattığını açıkladığını aktardı.
Starbucks CEO’su Schultz, 16 Ekim’de gruba şunları yazdı:
“Naftali Bennett’in perde arkası brifingini çok takdir ediyorum; bu olağanüstü!”
Yazarlar, Ekim ayı sonundaki sohbet kayıtlarının, sohbet üyelerinin İsrailli yetkililere, Hamas militanlarının İsrail’e saldırdıklarında vücut kameraları ve cep telefonları tarafından kaydedilen grafik görüntüleri gösteren bir İsrail askeri filminin özel bir New York City medya gösterimini önerdiğini gösterdiğini ekledi. Kayıtlara göre ertesi ay grup filmi New York’ta gösterdi.
Sonraki aylarda yine grup üyeleri İsrail, Gazze’deki olaylar veya daha sonraki kampüs protestoları hakkındaki haber makalelerini veya sosyal medya paylaşımlarını belirtmek için grubta yazıştılar.
Kaynak: Mira Haber/ Çeviri: Burak Yıldırım